Ему более 100 лет. Его собирали из лучших урожаев начала прошлого века. Его почти полвека держали в больших деревянных емкостях – тунелях и балсейруш в погребах дома “Vinhos Borges”. Его бросили собственники, подавшись в Бразилию во время Второй Мировой Войны. Его бутилировали в 1947 году, когда владельцы вернулись. Его жизнь в бутылке длилась еще более половины века. Его наливали пипеткой на дегустации, поскольку желающих попробовать было многовато для одной бутылки.
Его величество старый, очень старый и наистарейший Портвейн из частной коллекции графини Ковильи – Maria Manuela Borges Quental Calheiros, одной из наследников Francisco Borges, совладальца компании “Vinhos Borges”, основанной в 1884 году. В настоящее время 1400 бутылок из этой коллекции подлежат продаже.
А поскольку, такой классификации портвейнов не существует, то все они идут под категорией «Porto Tawny Muito Velho” – Very Old и производитель помечает различие между ними на контр-этикетке, используя буквы “V” от слова “velho” – «старый»:
VV –– Velho – Старый (140 евро)
VVV – Muito Velho – Очень старый (150 евро)
VVVV – Velíssimo – Наистарейший (350 евро)
На так называемую «контролируемую» дегустацию были предложены старый (VV) и очень старый (VVV) Tawnies. Здесь же присутствовала и графиня – жизнерадостная старушка с боа из меха, напоминающего мексиканского тушкана.
Почему-то дегустацию проводили в обратном порядке, не от более молодого к более старому, а наоборот. Так что первым мы пробовали “VVV”.
Из пипетки в мой бокал закапал расплавленный янтарь с зеленоватыми отблесками – цвет типично очень старого портвейна. Сильный и гармоничный аромат, который исходил даже от капли, оставшейся после первого и единственного глотка, а потом и от пустого бокала. Там были орехи и кофе, смолы и медовые нотки. А еще он источал благовония, что-то типа ладана. Густота и вполне еще живая структура, бесконечное послевкусие.
Второй старый Tawny (VV) не выиграл от сравнения со своим более старым братом. Почему-то алкогольный запах чувствовался больше, чем я ожидала от старого портвейна. Пах он апельсиновыми корками, арахисом и кофе. На вопрос был ли этот портвейн «освежен» вином более поздних урожаев, было отвечно, что нет. Тогда откуда мог взяться весьма заметный запах алкоголя? Использовался ли винный спирт не лучшего качества?
Обменявшись впечатлениями с двумя тремя собутыльниками товарищами по дегустациям, мы пришли к выводу, что разница в 10 евро не отражает разницы во вкусе. Если для первого портвейна цену в 150 евро можно считать недорогой, то для второго 140 евро явно завышены.